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Folate and folic acid for women who could become pregnant

The reference intake is 330 micrograms of dietary folate equivalents a day, the same as for men. What is different for this group is a separate, specific recommendation: 400 micrograms of folic acid a day as a supplement, starting before conception.

Nota da EFSA nesta linha:mais um suplemento de 400 microgramas de ácido fólico se a gravidez for possível

São valores de referência populacionais publicados, não um diagnóstico nem uma prescrição. Uma ingestão de referência descreve o que cobre um grupo saudável; não pode dizer o seu próprio estado, e nenhuma página o pode. Gravidez, doença crónica, medicamentos e má absorção mudam o quadro — leve essas perguntas a um médico, uma parteira, um farmacêutico ou um dietista.

Two numbers doing two different jobs

The 330 microgram reference intake is about ordinary nutritional adequacy, and food supplies it. The 400 microgram folic acid recommendation is a targeted preventive intervention against neural tube defects, and it exists on top of the diet rather than instead of it.

Conflating them is the commonest mistake made on this topic. A diet rich in leafy greens and lentils satisfies the first and does not replace the second, because the evidence for neural tube defect prevention comes from trials of folic acid supplements and from countries that fortify flour with folic acid.

Before conception is the whole point

The neural tube closes in the fourth week after conception, typically before a pregnancy is recognised and often before a period is even late. A supplement started when the test turns positive has missed the window for this specific benefit.

That is why the recommendation across European national guidance is framed the way it is: any woman who could become pregnant, not any woman who is planning to. About half of pregnancies are unplanned, and the recommendation is designed around that fact rather than around intentions.

Higher doses and why they are prescribed

A larger daily dose is recommended in some situations — a previous pregnancy affected by a neural tube defect, certain antiepileptic medicines, diabetes, and some other conditions. Those doses are set by a clinician, and they are the reason this page gives a general figure rather than a personal one.

The 1 000 microgram upper level for folic acid from supplements applies to self-selected intake, not to a prescribed dose, and the reason it exists is that high folic acid can mask the anaemia of vitamin B12 deficiency while nerve damage continues.

Food still matters

The food table below shows what ordinary portions contribute against the 330 microgram reference intake. Lentils, chickpeas, leafy greens, broccoli, beetroot and oranges do the work. Folate is heat-sensitive and water-soluble, so brief cooking and using the cooking water keeps more of it than long boiling.

Como isto se compara com cada outro grupo

Comida ordinária contrathe 330 µg DFEcifra paramulheres 19-50

Topo desta lista:Lentils, 326 µg de folato alimentar in a 180g porção (uma porção, cozida) — 99% of the 330 µg DFEcifra paramulheres 19-50. Seriam precisos cerca de2desses para cobrir um dia inteiro a partir desse um alimento, por isso uma dieta real espalha isso por várias linhas.

Unidade:O valor de referência está em equivalentes de folato dietético (DFE); os dados de composição são folato alimentar natural, que converte para DFE um para um. Os produtos fortificados, onde o ácido fólico se absorve cerca de duas vezes mais eficientemente, precisariam de conversão — nenhum é classificado aqui.

Os tamanhos de porção são porções caseiras ordinárias escolhidas para esta tabela, não porções de referência oficiais, e a lista curta é editorial: alimentos do dia a dia desta região em vez das entradas mais altas por 100 g da base.Uma classificação bruta por 100 g seria encabeçada por ervas secas, pós de bebida e cereais de pequeno-almoço fortificados, o que responde a outra pergunta.Os dados de composição são americanos, por isso onde a prática de fortificação dos EUA difere da europeia a linha leva um punhal e o motivo.A classificação completa por 100 g de um nutriente é publicada na secção de dados alimentares deste sítio.

Todo o nutriente, não só este grupo

The Folato (B9)página de ingestão de referência carrega a tabela completa de idade e sexo, o nível superior e o que o tipo de valor significa.

Páginas relacionadas

Fontes:valores de referência dietéticos da EFSA · Regulamento (UE) n.º 1169/2011, anexo XIII · USDA FoodData Central SR Legacy (composição dos alimentos) · Parecer científico da EFSA sobre valores de referência dietéticos para o folato (2014) · Diretriz da Organização Mundial da Saúde sobre suplementação periconcepcional de ácido fólico· verificado2026-09-06

Perguntas frequentes